AO 19861-62 salle 229

Cette sculpture haute de plus de 5 m constituait l’un des ornements de l’entrée principale du palais. Traditionnellement identifié à Gilgamesh, le héros étouffe un petit lion.

La chasse au lion était un des sports favoris des rois ; Ninive elle-même était qualifiée de « repaire de lions ». – Nahoum 2:11. 

On notera en passant que les Assyriens étaient un peuple à la barbe splendide. Ils en étaient tellement fiers qu’ils lui prodiguaient beaucoup de soin en la faisant boucler, tresser ou tailler. A la différence des Egyptiens qui mettaient un point d’honneur à être bien rasés. Pour eux, les poils dénotaient la malpropreté. Un détail que note le livre de la Genèse (41:14) quand il précise de Joseph a pris le temps de se raser avant de se présenter devant  Pharaon. L’Egypte était la seule nation qui désapprouvait le port de la barbe. A méditer en cette journée mondiale de la barbe...

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