La tradition situe la naissance de Jésus le 25 décembre. Ce choix ne s'inspire pas d'un précédent biblique mais de fêtes romaines païennes célébrées vers le solstice d'hiver. Jésus serait plutôt né début octobre.

 
L'Adoration des bergers  RF 2555  Georges de LA TOUR, 1593 Sully 2^ème  Salle 912

La Tour n'est entré au Louvre qu'au XXe siècle, peu après sa redécouverte en 1915, et grâce à l'intérêt nouveau pour le caravagisme et les peintres de la Réalité. Ses sujets religieux frappent par leur simplicité, leur rigueur géométrique et leur saisissant éclairage à la chandelle.

Rien ne prouve que Jésus soit bien né le 25 décembre. Tout démontre le contraire. Pendant près de trois siècles, les chrétiens ne semblent pas avoir célébré d’autre fête annuelle que Pâques. Les événements censés servir de fondement aux scènes de la Nativité sont rapportés uniquement par l’apôtre Matthieu et le disciple Luc. – Matthieu 2:1-16 ; Luc 2:4-16.

Tout porte à croire que Jésus est né au mois d’Ethanim (Septembre-octobre) de l’an 2 av.n.è. Il est né environ 6 mois après Jean le Baptiste, son parent, pendant le règne de l’empereur romain César Auguste (31 avne – 14 ne)

Voir aussi : Noël, une fête chrétienne ?